Porucznik Lucia Guerrero zaparkowała swój pojazd na miejscu zdarzenia, nie mając czasu skorzystać z dobrodziejstw praktycznego kaptura jej kurtki, aby ochronić się od ulewnego deszczu, ponieważ gdzieś w oddali słyszała już syreny nadjeżdżającej kawalerii. Szczyt pobliskiego wzgórza zdobiły trzy krzyże, wszędzie pracowali technicy próbujący ratować resztki dowodów przed zalaniem.

Były policjant Harry Hole przesiadywał w jednym z kalifornijskich barów, sącząc drinka, pewnego dnia poznaje tam Lucille 72-letnią aktorkę, która stawia mu kolejkę. Kobieta podczas wspólnej rozmowy zauważa dwóch obserwatorów śledzących jej skromną osobę, jest przekonana, że chcą odzyskać pożyczkę zaciągniętą u miejscowego lichwiarza.

Teddy Lyons asystent trenera znany wszystkim jako Big T. zmierza na długo oczekiwaną imprezę, naglę drogę, zastępuje mu dużo drobniejszy mężczyzna, który zajmował trybunę dla elit podczas rozgrywanego meczu koszykówki. Po krótkiej wymianie zdań oraz konfrontacji wzrokowej nieznajomy wykonuje szybki cios prosto w szyję, nadwyręża również jego niegdyś kontuzjowane kolano.

Sierżant Wiera Jezierska rozpoczęła pracę od rozmowy o zaginięciu Eweliny Krzysztofik dobrze ułożonej i pilnej uczennicy, jej uwagę zwraca dziwne zachowanie matki nastolatki, jakby próbowała coś ukryć lub z jakichś względów wstydziła się zaistniałej sytuacji. Funkcjonariuszka przeczuwała najgorszy scenariusz, tego typu przypadki bardzo rzadko posiadają szczęśliwe zakończenie, ale postanowiła zachować to dla siebie.

Pewien mężczyzna przygotowywał się do opróżnienia zawartości bagażnika swojego samochodu, jego priorytetem był stojący nieopodal opuszczony warsztat, tam właśnie miał złożyć tajemniczy pakunek. Miejsce to odziedziczył i postanowił wykorzystać dla serii niecnych uczynków, wewnątrz solidnego worka ukrył ciało porwanej dziewczyny, która przez chwilę dawała oznaki życia, zanim oprawca ponownie nie rozpoczął dalszych brutalnych tortur, traktując zaistniałą sytuację jako trening przed czymś znacznie poważniejszym.

Julia podjechała pod masywną bramę, która otworzyła się, zanim zdążyła nacisnąć przycisk domofonu, co prawda ogród nosił ślady wieloletnich niedociągnięć, ale architektura domu przywodziła na myśl stylowe kamienice z San Francisco. Wchodząc do środka, szybko dostrzegła meble pokryte warstwą kurzu, jeśli ją przyjmą, będzie musiała włożyć sporo wysiłku, aby ten klasyczny wystrój lśnił niczym za dawnych lat.

Wychowankowie pewnego domu dziecka we Wronkach drżeli, słysząc zbliżające się kroki opiekuna, który dość często zabierał ich do pomieszczenia zlokalizowanego na strychu, spełniając tam swoje seksualne zachcianki. Tej nocy dwóch starszych chłopców postanowiło powiedzieć dość, wykorzystując dogodny moment, zdzielili mężczyznę pozostawioną przez niego butelką z alkoholem, poprawiając dodatkowo stojącym nieopodal taboretem.

Pewien mężczyzna, spacerując w zalesionym terenie, odprawiał właśnie swój rytuał polegający na odmówieniu modlitwy pod stojącym nieopodal krzyżem z postacią Chrystusa. Odwiedzał to miejsce zawsze, gdy wypadała akurat druga niedziela sierpnia, pamiętał, że niedaleko znajdowała się stara dobrze ukryta chata, więc postanowił ją obejrzeć.

Nadkomisarz Kreczmer zajął dogodną pozycję, aby móc obserwować budynki i osoby przechodzące obok nich, podczas żmudnego oczekiwania wspominał wojskowe akcje poza granicami kraju. Nagle na parking zajechał samochód, a w radiu rozległ się głos oznajmujący pełną gotowość dla wszystkich jednostek.

Terenowy Honker pokonywał nierówną leśną drogę przebiegającą przez poligon, zwykle poruszały się tu ogromne ciężkie pojazdy wojskowe, toteż podróż stanowiła nie lada wyzwanie, gdy zaszła taka ewentualność transportowano nią najpotrzebniejsze zaopatrzenie. Sierżant Matejuk cudem dotarł do sklepu spożywczego, pomimo ogromnego upojenia alkoholowego dokupił jeszcze cztery butelki wódki i trochę piw.